De vondeling Ram Mohammed Thomas heeft zich dankzij zijn goede karakter, schranderheid en overlevingskracht een bescheiden plaats verworven aan de onderkant van de Indiase samenleving. Hij komt zelfs terecht in een televisie-quiz. Tegen alle verwachtingen in, en ook tegen het normen- en waardenpatroon van het establishment in, wint hij de gigantische hoofdprijs. Maar door intimidatie, arrestatie en foltering probeert men hem afstand te laten doen van zijn prijs. Tot onverwacht een advocate zich belangeloos over hem ontfermt en de strijd aangaat. De roman kent twee verhaallijnen. Enerzijds de televisie-quiz, anderzijds de turbulente levensloop van de jonge Thomas waarin de antwoorden op de quiz-vragen geprefigureerd besloten liggen. Het is zowel een ontroerend als een hilarisch verhaal met een zekere sprookjesachtige onwaarschijnlijkheid. Zeer succesvol verfilmd door Danny Boyle. Uitgave in zakformaat op dundrukpapier als zogenoemde 'dwarsligger'; de regels lopen evenwijdig met de rug, zodat de lezer het boek een kwartslag moet keren en de vouw van de rug zich horizontaal halverwege de bladspiegel bevindt. Kleine druk.